Locomotive électrique CC 6574, livrée “Arzens” gris béton, logo Beffara, SNCF, Ep. IV, DCC Sound – ROCO 70619

Origine de la série

Les CC 6500 sont une série de locomotives électriques de ligne de la SNCF, produites par l’entreprise française Alsthom (devenu Alstom en 1998).

Les CC 6500 furent le fleuron des locomotives monocourant françaises à partir des années 70, et les plus performantes de leur époque. Ces machines sont les plus puissants modèles d’une importante famille de locomotives, tardivement surnommées les Nez cassés , dont des variantes furent livrées de 1964 à 1999 en France et dans le monde entier. Elles dérivent des CC 40100 et des CC 72000 et reprennent d’ailleurs les bogies des 72000. Les CC 6500 partagent la même ossature de caisse que les CC 72000 et CC 21000, seuls les habillages de caisse et les points d’ancrage des équipements diffèrent d’une famille à l’autre. Cette famille comprend les CC 21000 bicourants, car le projet d’une série CC 14500 pour courant alternatif monophasé, est resté sans suite.

À l’origine, Paul Arzens, qui a conçu leur design original, les avait spécialement habillées d’une livrée gris métallisé, rouge Capitole et orange, de même que les voitures Grand Confort auxquelles elles devaient s’accorder pour composer certains des TEE français constituant les trains-phares de la SNCF d’alors. Arzens appelait cette décoration la « livrée coup de soleil ».

Trois sous-séries (dont 2 locomotives de pré-série : CC 6501 et 6502) ont été livrées à la SNCF, du 3 août 1969 au 4 juin 1975, la première et la troisième série étant destinées à la traction de trains de voyageurs. La deuxième série, les CC 6539 à 6559, constitue la série des « 6500 Maurienne », équipée de frotteurs pour troisième rail et spécialisées à la ligne de la Maurienne entre Chambéry et Modane. Elles étaient revêtues d’une robe vert foncé à bandes blanches, livrée qui fut extrapolée aux BB 15001 à 15005.

Particularités diverses de construction : à partir de la 60^e locomotive, les CC 6500 reçurent des traverses de tête aménagées, avec une plaque boulonnée et renforcée pour l’hypothétique attelage automatique européen.

Entre 1995 et 1997, les quatre CC 21000 ont été transformées et renommées dans l’ordre en CC 6575 à 6578.

La locomotive est du type C’C’ (1 moteur et 3 essieux par bogie). Le schéma de traction repose sur un réglage de tension par rhéostat et graduateur (28 crans en série et série-parallèle, 20 crans en parallèle + 8 crans de shuntage applicable pour tout cran de traction) permettant trois couplages des 4 demi-moteurs possibles : série, série-parallèle (les 2 demi-moteurs d’un bogie en série) et parallèle.

Avec l’avènement des CC 6500/21000, la technique inaugure le système de l’auto-ventilation sur une locomotive, système déjà utilisé sur les automotrices. Le principe est le suivant : le bogie moteur dispose d’une trompe de rejet d’aération, de façon que le moteur se ventile de lui-même. Le système permet une économie de poids pour la locomotive, car il n’est plus fait appel à un système de ventilation forcée. Mais l’auto-ventilation a aussi de gros inconvénients : en tractant de lourds et lents trains de marchandises, les moteurs ne se refroidissent plus suffisamment. Il peut alors se produire d’inévitables « flashs » des moteurs électriques. La solution mise en place a été l’installation de moto-ventilateurs soufflants sur les moteurs de traction, mis en marche automatiquement au démarrage de la locomotive.

Le constructeur

Basée à Salzbourg en Autriche, la compagnie ROCO Modellspielwaren GmbH a été fondée en 1960 par Heinz Rössler. Elle commença à produire les véhicules militaires miniatures de la série minitank. Le succès commercial de cette série a permis à l’entreprise de se développer dans le modélisme ferroviaire (échelles HO, N et TT).

Le matériel proposé en modèle réduit est celui des principaux réseaux européens (Allemagne, Autriche, Suisse, France, Benelux).

Le 15 juillet 2005, ROCO Modellspielwaren GmbH a été déclarée en cessation de paiement. Le 25 juillet, l’activité reprend dans le cadre de l’entreprise ROCO Modelleisenbahn GmbH qui a conservé la marque Roco et son logo.

Le 1^er octobre 2007, la distribution des Minitank a été cédée au constructeur allemand de véhicules miniatures Herpa.