3 RAILS – Locomotive électrique série E18 de la BR, AC SOUND – MÄRKLIN 39683

Origine de la série

La Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft (DRG) Classe E 18 est une locomotives électriques construites en Allemagne et en Autriche entre 1935 et 1955. À l’exception de la Classe E 19, c’était la locomotive électrique la plus rapide de la Deutsche Reichsbahn. Après 1945, la plupart des locomotives survivantes étaient exploitées par la Deutsche Bundesbahn (DB), bien que quelques-unes soient passées à la Deutsche Reichsbahn (DR) et à l’Österreichische Bundesbahnen (ÖBB).

En plus des 55 locomotives construites en Allemagne, 8 autres locomotives de conception modifiée ont été construites en Autriche en 1939 en tant que classe E 18.2 (plus tard classe ÖBB 1018).

Ces Class E 18 qui sont restés en Allemagne de l’Est ont eu une histoire plutôt aventureuse après la guerre. Les cinq unités qui étaient en état de marche ont été saisies par l’Union soviétique en 1946 à titre de réparations de guerre. Lorsqu’elles ont été rendues en 1952 (en mauvais état), la Deutsche Reichsbahn (DR) les a vendus à la Deutsche Bundesbahn de l’Allemagne de l’Ouest. Cela était en partie dû au fait qu’une grande partie du système ferroviaire de l’Allemagne de l’Est et la plupart de ses équipements d’électrification avaient également été transférés à l’Union soviétique dans les premières années de l’occupation soviétique, laissant ainsi peu de travail aux locomotives électriques. Cependant, au cours de la seconde moitié des années 1950, DR a commencé à rétablir l’électrification de ses lignes et avait donc besoin de locomotives électriques rapides. Six locomotives E 18 endommagées avaient été stockées à l’usine AEG de Hennigsdorf depuis la guerre, à partir desquelles trois unités utilisables ont été réassemblées en 1958-60. Elles ont été converties à une vitesse maximale de 180 km/h (110 mph) en 1969. L’une de ces locomotives a fait naufrage en 1969, mais les deux autres ont été renumérotées DR Class 218 en 1970. Les deux Class 218 survivantes étaient en service jusqu’à ce que réunification allemande, mais ont été retirés du service régulier peu de temps après.

Le constructeur

Märklin est un fabricant allemand de trains miniatures. La société est fondée à Göppingen en 1859 et était alors spécialisée dans les accessoires de maisons de poupée. Ce n’est qu’un peu plus tard qu’elle se spécialise dans les jeux de construction, petites machines à vapeur, véhicules routiers et train à traîner.

Märklin est ainsi devenu un important groupe européen de modélisme ferroviaire, notamment connu pour son système d’alimentation des trains par un troisième rail, spécifique à la marque. Plusieurs marques appartiennent au groupe, telles que LGB ou Trix.

Le système Märklin est basé sur l’usage d’un troisième rail inséré dans le ballast avec des picots dépassant de la voie pour assurer un contact électrique. Les deux rails extérieurs sont connectés électriquement. Ceci permet un câblage simplifié notamment sur les boucles de retournement.

Trois gammes de voie existent :

• la voie M, plus ancienne, en métal avec un troisième rail visible en continu. Ces anciennes voies sont globalement compatibles avec le matériel plus récent ;
• la voie K, avec un rail central sous forme de petits picots ;
• la voie C pour « Click » dont la voie est posée sur un ballast en plastique. Cette voie est prévue pour les enfants car facilement montable et démontable et résistant à l’écrasement.

Le système Märklin est incompatible avec les matériels des autres constructeurs. Les roues étant reliées électriquement causent des courts-circuits sur les voies classiques « 2 rails à courant continu ». Le profil des roues est aussi différent (norme NEM 340). De plus, pendant longtemps, Märklin a été la seule marque à utiliser du courant alternatif pour ses trains à l’échelle H0, bien que dans les années 1960, Fleischmann, HAG, Röwa, Roco et d’autres ont produit des trains pour le système Märklin.

Quelques modélistes ont converti les matériels Märklin pour des voies en courant continu 2 rails, et après le rachat de HAMO, Märklin a commencé à proposer des locomotives à courant continu, d’abord sous la marque HAMO puis sous la marque Trix après son rachat. De nos jours, beaucoup de matériels Märklin sont disponibles pour courant continu.