N – Locomotive électrique BB 325, Tours Saint Pierre, Ep. IV, SNCF, ANALOGIQUE – HOBBY 66 H66-10010

Origine de la série

Les BB 300 sont une série de 55 anciennes locomotives électriques de la SNCF.

Une première sous-série (301 à 324) est issue de la compagnie du PO-Midi tandis que la seconde sous-série (325 à 355) est commandée directement par la SNCF. Elles sont conçues sur la base des BB Midi et des BB 900. Après une carrière essentiellement dédiée à la traction de trains de marchandises sur les lignes du Sud-Ouest et du Massif Central, 43 d’entre elles sont transformées en machines de manœuvres, intervenant dans les gares et les triages. Les dernières unités sont réformées en 1998. En 2021, trois unités sont préservées, dont la BB 348 en livrée béton à bandeaux orange.

Bien que construite sur le même schéma, de dimensions et de masse égales à la précédente, cette sous-série présente plusieurs différences. Les moteurs sont d’un type nouveau (M1S) procurant à la locomotive un léger surcroît de puissance continue (1 260 kW). Toutefois, les locomotives sont construites à une époque où l’usage du cuivre est contingenté : leur câblage fait appel à de l’aluminium isolé dans des gaines de coton ou de caoutchouc, moins performant et cause d’une fiabilité en régression. Les progrès de l’électrotechnique autorisent un fonctionnement plus souple mais les modifications apportées en ce domaine interdisent la circulation en unité multiple avec les unités de la première sous-série. Elles peuvent cependant être couplées entre elles et des unités doubles sont fréquemment observées.

Cette sous-série fait, entre 1967 et 1971, l’objet d’importantes modifications esthétiques : les faces frontales sont remodelées avec suppression de la porte d’intercirculation, remplacement des trois petites baies par deux plus grandes ce qui consolide la paroi frontale. Dans le même câblage est refait en cuivre isolé au PVC. Les locomotives abandonnent alors la livrée « vert celtique » pour une décoration « vert bleuté » avec des moustaches et des bandes blanches. Deux exemplaires (337 et 348) adoptent plus tard la « livrée béton » grise à bandeaux orange lorsqu’elles sont transformées en machines de manœuvre.

Le constructeur

Hobby 66 est une société spécialisée dans le modélisme ferroviaire, importe et distribue des fournitures diverses. Elle a participé au renouveau de l’échelle N avec la fabrication par Startrain de la locomotive électrique CC 7100 SNCF. La collaboration avec d’autres fabriquants s’est poursuivie avec la conception de modèles exclusifs. Hobby 66 commercialise sous sa propre marques des locomotives électriques BB 8100 SNCF à l’échelle N.