3 RAILS – Locomotive électrique BB 12000 (fer à repasser), AC SOUND – MÄRKLIN 37339

Origine de la série

Les BB 12000 sont une série de locomotives électriques à cabine centrale fonctionnant sous courant alternatif monophasé 25 kV-50 Hz selon une technique qui sera reprise par les locomotives de la SNCF.

La partie mécanique des BB 12000 et 13000 est quasiment identique ; elle possède des bogies proches de ceux des BB 9003-9004 ; les capots moteurs sont conçus pour être facilement démontables, ce qui facilite l’entretien par rapport aux locomotives électriques conventionnelles ; la suspension entre le châssis est les bogies est une suspension à bielles pendulaires et barres de traction fixées sous les traverses de tête, ce qui garantissait une bonne adhérence et combattait le cabrage au démarrage. La transmission entre les moteurs de traction et les essieux est une transmission « Jacquemin » par arbre creux à joints de cardan.

Ces locomotives à monocabine centrale flanquée de deux capots moteurs doivent leur surnom de « fers à repasser » à leur profil caractéristique. Certains cheminots les appelaient « coupe-jambon » à cause de leur manipulateur de traction en forme de disque de coupe jambon.

Le constructeur

Märklin est un fabricant allemand de trains miniatures. La société est fondée à Göppingen en 1859 et était alors spécialisée dans les accessoires de maisons de poupée. Ce n’est qu’un peu plus tard qu’elle se spécialise dans les jeux de construction, petites machines à vapeur, véhicules routiers et train à traîner.

Märklin est ainsi devenu un important groupe européen de modélisme ferroviaire, notamment connu pour son système d’alimentation des trains par un troisième rail, spécifique à la marque. Plusieurs marques appartiennent au groupe, telles que LGB ou Trix.

Le système Märklin est basé sur l’usage d’un troisième rail inséré dans le ballast avec des picots dépassant de la voie pour assurer un contact électrique. Les deux rails extérieurs sont connectés électriquement. Ceci permet un câblage simplifié notamment sur les boucles de retournement.

Trois gammes de voie existent :

• la voie M, plus ancienne, en métal avec un troisième rail visible en continu. Ces anciennes voies sont globalement compatibles avec le matériel plus récent ;
• la voie K, avec un rail central sous forme de petits picots ;
• la voie C pour « Click » dont la voie est posée sur un ballast en plastique. Cette voie est prévue pour les enfants car facilement montable et démontable et résistant à l’écrasement.

Le système Märklin est incompatible avec les matériels des autres constructeurs. Les roues étant reliées électriquement causent des courts-circuits sur les voies classiques « 2 rails à courant continu ». Le profil des roues est aussi différent (norme NEM 340). De plus, pendant longtemps, Märklin a été la seule marque à utiliser du courant alternatif pour ses trains à l’échelle H0, bien que dans les années 1960, Fleischmann, HAG, Röwa, Roco et d’autres ont produit des trains pour le système Märklin.

Quelques modélistes ont converti les matériels Märklin pour des voies en courant continu 2 rails, et après le rachat de HAMO, Märklin a commencé à proposer des locomotives à courant continu, d’abord sous la marque HAMO puis sous la marque Trix après son rachat. De nos jours, beaucoup de matériels Märklin sont disponibles pour courant continu.